Premian a Investigador Mexicano por Reconstruir la Imagen Astronómica más Bella

Junto a su equipo integrado por los españoles Antxón Alberdi y Rainer Schödel del Observatorio Europeo Astral, el investigador y doctor mexicano Joel Sánchez Bermúdez fue galardonado por la reconstrucción de la imagen astronómica más bella y exacta del Interferometric Imaging Beauty Contest.

Esta es la segunda vez que Joel gana este concurso, por lo que se le ha reconocido como uno de los mejores astrónomos reconstructores a nivel mundial por la calidad y precisión de su trabajo. La primera vez fue en 2014 cuando aún era estudiante de doctorado.

En esta ocasión, su premio fue entregado durante el Congreso de la Society of Photo-Optical Instrumentation Engineers (SPIE), concurso que consiste en probar el software y las capacidades metodológicas para reconstruir imágenes interferométricas en espectro infrarrojo.

Dicha reconstrucción de imágenes se consideran muy importantes en la astronomía moderna con el fin de comprender los fenómenos que suceden diariamente en el universo.

¿Pero qué es la interferometría astronómica?

Es una técnica de observación que permite a los astrónomos mirar estrellas y galaxias con gran detalle combinando 2 o más telescopios al mismo tiempo para observar un objeto astronómico. La resolución alcanzada es proporcional a la separación entre distintos telescopios combinados.

“Para un interferómetro como el Very Large Telescope Interferometer, en el desierto de Atacama, Chile, el nivel de detalle alcanzado equivale a ver una moneda de 5 pesos en la superficie de la Luna”, explicó Sánchez Bermúdez.

La dinámica del concurso.

En el evento, varios equipos participantes de todo el mundo reciben datos obtenidos del Center for High Angular Resolution Astronomy (CHARA) en Estados Unidos y el Very Large Telescope Interferometer en Chile, a partir de simulaciones que hacen los organizadores según parámetros de instrumentos y telescopios.

Entonces, los equipos procesan datos interferométricos y crean una imagen que es sometida a juicio para determinar la más bella y precisa como la ganadora. En esta edición, la imagen astronómica del mexicano recrea una estrella central con un disco de polvo elongado y un brillo asimétrico, con un planeta en formación.

Lo anterior es un tipo de estrellas jóvenes muy comunes en el universo y se piensa que nuestro Sol y Sistema Solar tuvieron un proceso de formación similar.

“Este concurso sirve como referencia para establecer los límites y alcances de la tecnología que existe en el campo de la interferometría infrarroja”, aclaró Joel Sánchez Bermúdez

Durante el evento fue necesaria la presencia de expertos de universidades de Cambridge, Lyon y Leuven para analizar parámetros físicos del objeto observado en las imágenes que se entregarían durante el Congreso de la SPIE el 14 de Junio en Austin, Texas.

Imagen astronómica interferométrica ganadora de Joel Sánchez Bermúdez en 2014.

La línea de investigación del doctor Joel es el análisis de datos interferométricos para estudio de estrellas de altas masas, que son las que producen todos los ingredientes de los que está hecho el universo, por lo que son muy relevantes para estudiar fenómenos astronómicos.

“El estudio de este tipo de estrellas con interferometría es importante para entender la evolución de las mismas y su efecto en la evolución química de las galaxias”, concluyó.